副作用とリスク

人間、危険なものは避けたい。

面倒なことはしたくない。

頑張りたくもないし、だれかが楽に欲しいものを手に入れたという話を聞けば、すわ「自分も」と手を突っ込みたくなる。

これは生物として至極まっとうな話です。

でも、楽して手に入れられるものは、大したもんじゃないというのも事実。

手に入るものだけ手に入れていたら、人生が行き詰り始めるというのも、体験的に分かってる話です。

振られたくないからって、コクらなかったら、カップルにはなれないし、

不採用が怖くて、就活しなかったら、無職。

しあわせに生きるコツは、うまいこと、リスクとリターンのバランスをとること…だともいいますよね。

リスクとリターンについては、もう十分ご存じでしょうが、では医療分野の専門用語である、副作用ってなんでしょう？

副作用もリスクも「悪いこと」「避けたいこと」「イヤなこと」と一括りにされがちですが、実はこの二つはまったく別の性質を持っています。

「副作用」は、想定内のマイナス

まず、副作用。これは「効果のある治療には必ずつきもの」の現象です。

薬でも、鍼灸でも、サプリでも。何かに作用があるということは、その作用が及ぶ範囲のどこかに“余波”があるということ。

たとえば、解熱剤で熱が下がる。でもその仕組みの一部が胃酸の分泌にも影響する。だから、胃が荒れる。これが副作用です。

つまり副作用とは、プラスの結果を生むために起こりうる、想定内のマイナス。「確実に起こる可能性がある」「ある程度予測できる」ものです。医師や薬剤師が「この薬は胃が荒れやすい」と説明できるのは、そのためです。

「リスク」は、想定外のマイナス

ではリスクとは何か。リスクとは「分からない」ということ。

副作用が“分かっているマイナス”なのに対して、リスクは“分からないマイナス”です。

たとえば、手術での合併症。どれだけ慎重に行っても、「まったく起こらない」とは言い切れない。確率で言えば1％未満かもしれませんが、それが“あなた”に起こるかどうかは誰にもわからない。これがリスクです。

美容医療で言えば、ヒアルロン酸注射の「血管塞栓」や、レーザー治療による「色素沈着」も同じ。医学的に“ありうる”とされるが、起こるかどうかは分からない。この“わからなさ”こそが、リスクという言葉の本質なのです。

「ボラティリティ」と「リスク」の違い

少し専門的な話になりますが、リスクの中には「結果の幅（＝ボラティリティ）」という考え方もあります。

たとえば、投資で「利益50万円〜損失30万円の間」という“幅”がある。この場合、結果の範囲はわかっている。これは“リスク”ではなく、“変動の幅”＝ボラティリティです。

しかし、もし投資先の会社が倒産したり、詐欺だったりしたら？損失がどこまで広がるか分からない。ここで初めて、それは“リスク”になります。

同じように、薬で「副作用の範囲がある」のはボラティリティ。でも、「未知の反応を起こす」可能性はリスク。“予想できるかどうか”が、両者を分ける線なのです。

「副作用にもリスクがある」

ここでややこしいのが、「副作用にもリスクがある」という事実です。

副作用は“ある程度分かっているマイナス”ですが、その発生頻度や重症度には個人差があります。つまり、副作用そのものの“出方”にリスクが潜んでいる。

「眠気が出る人もいる」「出ない人もいる」「強く出る人もいれば、軽い人もいる」この“個体差”の部分は、リスク領域です。

ですから、「副作用＝安全に説明できるもの」と思い込みすぎるのも危険です。リスクと副作用は、重なり合いながら存在しているのです。

東洋医学は「プラスとマイナスのバランス」で考える

東洋医学では、「大きなプラスには大きなマイナスが伴う」と考えます。つまり、強い薬はよく効くが、それだけ副作用も強い。

だからこそ、古代の薬学書には「上薬」「中薬」「下薬」という区分がありました。

• 上薬：ゆるやかに効き、長く使える。副作用は少ない。

• 中薬：ある程度効き目があり、短期で使う。

• 下薬：即効性はあるが、強烈な副作用を持つ。

「効けばいい」ではなく、「どの強さでどれくらい効かせるか」を考えるのが東洋医学の発想です。

これは、現代にも通じる知恵です。

たとえば、痛み止めを常用するより、体の使い方を整えて痛みの原因を減らす。サプリを増やすより、食事や睡眠のバランスを見直す。“強い効果”より“バランスの回復”を重視するアプローチこそ、上薬の思想に近いといえます。

最善の防御

副作用もリスクも、避けることはできません。

でも、理解すれば怖くなくなります。

副作用は「効果の裏返し」リスクは「未知のゆらぎ」

どちらもゼロにはできませんが、「知っておく」ことで、備えたり、対処したりすることはできるのです。

東洋医学の考え方を借りるなら、「強すぎる薬を避け、バランスの取れたケアを選ぶ」こと。それが副作用を最小限にし、リスクをコントロールする一番の方法です。

まとめ

• 副作用＝想定内のマイナス（効果の裏返し）

• リスク＝想定外のマイナス（不確実性）

• ボラティリティ＝結果の幅（予測できる範囲）

この三つを正しく区別すれば、「怖いから避ける」ではなく、「理解して選ぶ」ことができるようになります。

リスクゼロの医療も、副作用ゼロの治療も存在しません。けれど、“知らないまま選ぶ”リスクこそ、いちばん避けるべきものです。

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